A dor na anca esquerda era-lhe familiar e, à medida que se intensificava, Charles «Bud» Chatfield não a ignorou. Reconheceu os sintomas da osteoartrite e sabia exatamente a quem recorrer para obter ajuda.
Tendo vivido em Attleboro durante a maior parte da sua vida, Chatfield tem contado com a Sturdy Health para os seus cuidados de saúde, incluindo uma artroplastia da anca direita em 2018. Por isso, quando o homem de 67 anos começou a sentir aquela rigidez e dor características a surgirem no seu lado esquerdo, não houve dúvidas sobre o que fazer a seguir.
«Eu sabia que ia precisar de uma prótese da anca porque já tinha feito uma antes», disse ele. «E sabia que iria receber a ajuda de que precisava na Sturdy Health.»
Uma consulta com o cirurgião ortopédico da Sturdy Health, o Dr. Andrew Porter, confirmou o que Chatfield suspeitava: a artrite tinha desgastado a cartilagem que amortecia a articulação da anca esquerda, fazendo com que os ossos roçassem dolorosamente uns contra os outros.
«O Dr. Porter disse-me: “Sim, vais precisar de uma prótese”», recordou Chatfield. «Ele perguntou-me se eu queria uma injeção de cortisona, mas eu respondi que não — já passei por isso.»
O Bud tinha adiado a sua primeira substituição da anca, suportando quase um ano de desconforto enquanto tentava controlar a dor, recorrendo a injeções apenas para adiar o inevitável.
«Com a primeira anca, provavelmente passei um ano só a tentar lidar com a situação», disse ele. «Com esta segunda, sabia o que estava a sentir e sabia que podia confiar no Sturdy para fazer um bom trabalho. Esperei talvez apenas três ou quatro meses antes de optar pela cirurgia.»
«A osteoartrite da anca é uma doença progressiva em que a cartilagem protetora se desgasta gradualmente, levando à inflamação, rigidez e àquela dor clássica de osso contra osso», explicou o Dr. Porter. «Quando os tratamentos conservadores, como a medicação, a adaptação das atividades físicas ou as injeções, já não proporcionam um alívio significativo e a dor começa a interferir nas atividades do dia a dia, a artroplastia da anca pode ser uma solução altamente eficaz. O nosso objetivo é aliviar a dor, restaurar a mobilidade e ajudar os doentes a regressarem, em segurança, às atividades que mais lhes importam.»
O Dr. Porter realizou a segunda artroplastia de Chatfield utilizando uma abordagem anterior (na parte da frente da anca), o que permite uma incisão mais pequena, a preservação dos músculos e tendões, uma menor taxa de luxação e uma recuperação mais rápida.
A cirurgia foi seguida de algo que ainda hoje surpreende Chatfield: em menos de uma hora, ele já estava de pé e a andar.
«Mandaram-me dar algumas voltas pelo piso, sentar-me um pouco e, depois, levantar-me e dar mais algumas», disse ele. Às 16h desse mesmo dia, já estava a caminho de casa.
«Não é que queiram mandar-te embora», disse ele, rindo. «Eles sabem que vais fazer a reabilitação e recuperar melhor na tua própria casa e na tua própria cama — assim que tiverem a certeza de que estás pronto, claro. E são fantásticos durante todo o processo, respondendo às perguntas e explicando-te exatamente o que vais precisar de fazer.»
A reabilitação foi outro ponto positivo.
«Não tive qualquer problema», disse ele sobre as sessões de fisioterapia que realizou no Sturdy. «Concluí a minha última reabilitação em fevereiro e agora estou a dar tudo por tudo.»
Ele atribui ao equipo de fisioterapia, juntamente com todo o pessoal, o mérito de ter tornado a experiência produtiva e personalizada.
«Quando se vai lá duas vezes por semana durante 12 semanas, acaba-se por conhecer as pessoas», disse ele. «Quando chega a altura de partir, fica-se um pouco triste. Eles levam a nossa saúde muito a sério e são extremamente atenciosos.»
Ao terminar a terapia, brincou com a equipa, dizendo que esperava encontrá-los num restaurante um dia destes.
«Disseram: “Oh, Bud, nós conhecemos-te — aparece quando quiseres”», disse ele. «E sabes que mais? É o que vou fazer.»
Para Chatfield, a qualidade de vida foi o fator determinante na sua decisão de se submeter a uma cirurgia de substituição da anca. Golfista amador de longa data e antigo sócio do Highland Country Club, está ansioso por regressar ao campo nesta primavera. Mais importante ainda, quer acompanhar o ritmo da sua família em crescimento — a sua esposa, Dafne, a sua filha, Brianna, o seu genro, Justin, e os seus netos, Julian, de 3 anos, e Ava, de 1 ano e meio.
«Hoje em dia, gosto de tomar conta dos netos e mimá-los», disse ele. «O que importa é a qualidade de vida — sair, divertir-me, jogar golfe, passar tempo com a família e viajar.»
O Dr. Porter afirma que foi precisamente isso que o atraiu para a medicina.
«É por causa de doentes como o Sr. Chatfield que me dediquei à cirurgia ortopédica e à substituição de articulações. Ver alguém passar de uma dor constante e da imobilidade para conseguir recuperar a sua qualidade de vida é algo fantástico», afirmou. «Com a tecnologia e as técnicas atuais, os doentes podem voltar a fazer o que gostam RAPIDAMENTE.»
Chatfield reformou-se após 38 anos como diretor de vendas na Hilco Vision, mas continua profundamente ligado à comunidade de Attleboro. Frequentou escolas locais e afirma que o Sturdy Health tem feito parte de quase todas as fases da vida da sua família. A sua filha e os seus netos nasceram lá. Em 2024, quando foi submetido a uma cirurgia de quintupla ponte de safena noutro local, regressou ao Sturdy para oito semanas de reabilitação cardíaca.
Em todos os departamentos, afirma ele, os cuidados têm sido consistentes.
«Sempre que lá vou, dizem: “Olá, como estás?” São tão simpáticos connosco», disse ele. «Temos muita sorte em ter a Sturdy na nossa cidade. Muitas pessoas só se apercebem disso quando precisam deles.»
O seu elogio ao Dr. Porter é igualmente entusiástico.
«Ele foi absolutamente fantástico. Muito simpático, um tipo porreiro, e respondeu a todas as minhas perguntas», disse Chatfield. «Quando o vi seis a oito semanas após a cirurgia, ele disse-me que eu estava a recuperar incrivelmente bem. Recomendo-o a 100 por cento.»
Agora, com ambas as ancas substituídas e a recuperação a decorrer conforme previsto, Chatfield está concentrado no futuro — partidas de golfe, viagens em família e tempo com os netos.
«A minha mensagem é simples», disse ele. «Se forem à Sturdy Health por qualquer motivo, vão receber uma nota de 10 em 10 no serviço médico e também uma nota de 10 em 10 nos cuidados de enfermagem e reabilitação.»