Krystal Mac-Chong está profundamente agradecida a Sturdy Health por la combinación de una atención especializada y el ambiente acogedor y solidario que le han brindado los médicos y el personal de enfermería que la han acompañado a lo largo de su trayectoria. Durante los últimos 17 años, ha experimentado una transformación increíble tras su diagnóstico de esclerosis múltiple (EM), superando numerosos retos con la ayuda de unos cuidadores muy comprometidos.
En 2007, a Krystal le apasionaba pasear, escalar y hacer senderismo, y era una asidua escaladora del monte Monadnock. Un día, mientras recorría la ruta con su marido, se sintió inusualmente agotada, frustrada y sedienta, pero lo achacó simplemente a que era uno de esos «días malos».
Más adelante, ese mismo año, Krystal sufrió un grave episodio de intoxicación alimentaria que le hizo perder cuatro libras en solo dos días. Lo que en un principio pensó que sería una visita rutinaria al hospital se convirtió en un diagnóstico inesperado que le cambió la vida. Tras un diagnóstico inicial de hipermialgia, una afección que provoca dolor muscular, a Krystal se le diagnosticó posteriormente esclerosis múltiple recidivante-remitente (EMRR), la forma más común de EM, que se caracteriza por brotes de síntomas seguidos de períodos de recuperación.
El camino con la esclerosis múltiple
Poco después de que le diagnosticaran EM recurrente-remitente, Krystal sufrió una recaída grave que la dejó temporalmente confinada a una silla de ruedas. La repentina pérdida de movilidad fue devastadora y le provocó miedo, frustración e incluso pensamientos de autolesión. La angustia se agravó cuando le dijeron que su sueño de tener hijos quizá nunca se hiciera realidad.
En 2008, el estado de Krystal empeoró tras recibir un diagnóstico secundario de esclerosis múltiple primaria progresiva (EMPP), una forma más rara de EM que se caracteriza por un empeoramiento gradual de los síntomas y una discapacidad creciente. Esto supuso nuevos retos, como convulsiones, dificultades para hablar y fatiga extrema, lo que dificultaba su vida cotidiana y su trabajo.
Fuerza, apoyo y un nuevo comienzo
Sorprendentemente, ha recuperado la capacidad de ponerse de pie y caminar, algo que antes parecía imposible. Increíblemente, con la ayuda de su equipo médico, ha podido cumplir su sueño de ser madre, algo que en su momento temía haber perdido para siempre.
Al reflexionar sobre su trayectoria, Krystal reconoce los retos y la naturaleza engañosa de la esclerosis múltiple, que puede dar una falsa sensación de seguridad durante los periodos de remisión. Krystal expresa su profunda gratitud por el tratamiento y el apoyo que recibió de los expertos médicos de Sturdy Health.
Krystal encontró fuerza y consuelo en el enfoque especializado e interdisciplinar para el tratamiento de su enfermedad, trabajando en estrecha colaboración con su médico de atención primaria de Sturdy Health, el Dr. Debowy, junto con los doctores Dhillon y Singal, del Centro de Esclerosis Múltiple del Sturdy Memorial Hospital. Krystal también atribuye su recuperación a su profunda fe en Dios, ya que cree que Él la guió en los momentos más difíciles.
En la actualidad, Krystal vive en Attleboro con su marido, Kerwin Chong, y su preciosa hija de diez años, Juleigh. El consejo de Krystal para otros pacientes con esclerosis múltiple y para quienes se enfrentan a problemas de salud es sencillo, pero profundo: hablad sin tapujos, expresad vuestros sentimientos y no dejéis que las dificultades del habla os frenen. Su historia es un testimonio del poder de la perseverancia, la fe y la colaboración de un equipo de cuidadores a la hora de superar la adversidad.
El Centro de Esclerosis Múltiple, situado en el Sturdy Memorial Hospital, se fundó en 1995 con el objetivo de ofrecer atención y servicios personalizados, especializados y coordinados a las personas con esclerosis múltiple. En 2023, la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple lo reconoció como «Centro de Atención Integral de la Esclerosis Múltiple» y «Colaborador en la Atención de la Esclerosis Múltiple», una prestigiosa distinción que solo se concede cada año a un reducido número de centros sanitarios.
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